凹面镜是缩小物体，起到发散光线的作用。而凸面镜是起到放大物体，汇聚光线的作用。而凹面镜一般是矫正近视所使用，凸面镜主要矫正远视所使用。凸面镜在光学当中用正号表示，凹面镜在光学当中用负号表示。
从近视的定义可以看出，它把外界的光线过早汇聚，聚焦在视网膜之前，可以简单地理解为汇聚光线能力过强，所以为了矫正它，把焦点后移到视网膜之上，就要使用凹面镜来矫正。而发散光线的镜片在光学当中用负号表示，所以一般看到负镜片，就知道是矫正近视，这个人是近视。而远视刚好相反，远视的焦点成像在视网膜之后，可以简单地理解为汇聚光线能力过弱，要加强汇聚光线的能力，把焦点前移在视网膜之上，而在光学当中汇聚光线的镜片用正号表示。所以一看到正号就知道这个人使用的是凸面镜，矫正的是远视，是一种远视状态。