血清甲状腺素是人体内非常必要且非常重要的一种激素，是由甲状腺来分泌的。它的主要的功能是维持正常的产热，维持正常的新陈代谢，维持正常三大物质（糖、蛋白、脂肪）的代谢，以及保证人体的正常生长。如果甲状腺激素合成过多或过少，就会导致一种病理状态。合成分泌过多称为甲状腺功能亢进，出现高代谢的一系列临床症状（怕热，汗出，消瘦等）；而甲状腺激素合成分泌过少时称为甲状腺功能减退，也会表现出低代谢等一系列体征（畏寒，体重增加等）。亢进或减退状态均会影响到机体各个系统（心血管，神经，消化，生殖，运动等）。