肿瘤性增生和炎症等病理状态下的增生有着本质的不同，肿瘤性增生一般是单克隆性的，瘤细胞具有异常的形态、代谢和功能，并且在不同程度上失去分化、成熟的能力。肿瘤生长旺盛并且具有相对的自主性，即使致瘤因素已经不存在，仍然能够持续生长。肿瘤性的增生与机体是不协调的，而且是有害的。炎性增生一般是多克隆性的，增生的细胞具有正常的形态、代谢和功能，能够分化成熟，并在一定程度上能恢复正常组织的结构和功能。炎性增生有一定限度，当增生的原因去除之后增生也就停止了，炎性增生是对炎症的一种防御性、修复性的反应，对于机体往往是有利的。