椎间盘是由上下软骨终板，纤维环和髓核组成。因椎间盘，纤维环及髓核均属于软组织，所以在X线片上是不显影的，因此无法看出髓核是否有突出。但排X光片可以排除腰椎肿瘤，结核及畸形等。虽然X光片不能显示间盘是否有突出，但通过间接影像可以判断是否有间盘突出。常见的影像改变时就是否有侧弯畸形，生理曲度是否有变化，是否有椎间隙变窄，但椎间隙变窄绝对是间盘病变引起。再就是看椎体后缘儿及椎间隙后方是否有钙化及增生，可间接反应出间盘病变。