强直性脊柱炎是一种自体免疫性疾病，病区目前尚不太明确。比如遗传基因因素，临床上经常会发现本病的家族聚集现象，因此可能同遗传有一定关系。另外也有人认为跟外伤有一定关系。这种外伤有时候并不是大家所认为的撞伤，摔伤，可能是轻微的损伤或者劳损。还有人认为可能同结核杆菌或者某些霉菌感染有一定关系。也有人认为与某些元素中毒有关。总体来说，病因不明。目前一致认为直接的发病原因同自体免疫有关，也就是人体自身的免疫机制破坏了自体某些细胞。