小儿肺炎的疗程取决于以下因素：患儿的年龄、肺部炎症是否及时控制、感染病原的种类、数量、毒力的强弱以及对治疗药物的敏感程度、患儿机体免疫状况、是否伴有其他慢性疾病以及有没严重并发症等。一般的小儿肺炎经过及时的治疗，绝大部分可以在1-2周内康复，不会遗留长期的后遗症，但是有一些病毒感染后，有发展为哮喘的倾向，还有一些病原菌感染后病情较重，合并症较多，预后较差；新生儿、小婴儿、重度营养不良、免疫功能低下，以及患有佝偻病、先天性心脏病、肺结核、麻疹、百日咳等疾病的患儿，常常使病情迁延，有些预后较差；肺炎并发脓气胸、气道梗阻、中毒性脑病、心力衰竭和呼吸衰竭时，病程较长，有时候预后也较差；另外就是错过了最佳治疗时间，也可能使病情迁延难愈，甚至危及到患儿的生命。