白细胞减少目前有以下三个方面的原因：
1、生成缺陷。首先生成减少，电离辐射、化学毒物、细胞毒类药物可破坏和损伤造血干细胞或者是祖细胞以及早期分裂细胞。造血干细胞疾病，如再生障碍性贫血、周期性中性粒细胞减少症等。骨髓造血组织被白血病、骨髓瘤以及转移瘤等细胞浸润以后，可影响正常的造血组织细胞增生，异常感染和免疫通过综合作用机制而引起白细胞减少。另外成熟障碍，维生素B1
2、叶酸缺乏或者是代谢障碍，骨髓增生异常综合征等可引起造血细胞分化成熟障碍。
2、破坏或消耗过多。首先免疫性因素，常见于一些药物，主要与药物的种类有关，而与剂量无关。另外就是自身免疫系统疾病，如系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎等，某些肝炎病例也可以出现自身免疫性疾病，而导致中性粒细胞的减少。其次非免疫因素，主要是一些感染，如病毒、细菌等。脾大导致的脾功能亢进，使得白细胞在脾内破坏过多，从而引起白细胞减少。
3、分布异常。假性粒细胞减少是由于中性粒细胞转移至边缘池而导致循环池中的粒细胞减少，这种情况可以由肾上腺素试验来加以鉴别。另外粒细胞滞留在循环池的其他部位，如血液透析开始后2-15分钟之间留滞于肺血管内。以上原因为白细胞减少的常见原因。