肌炎也叫特发性炎症性疾病，是由一组以肌肉炎症为主要临床表现的系统性自身免疫性疾病，在临床上包含有多肌炎、皮肌炎、肌炎性的皮肌炎以及儿童型的皮肌炎。它的临床表现和症状多种多样，首先表现的是肌肉受累的临床表现，表现的是肩胛带以及骨盆带这一些肢体近端的肌肉的疼痛、无力等情况，同时可以伴有全身的临床表现，比如发烧、食欲下降、体重减轻等表现。
除了肌肉和全身表现以外，皮肤的病变也比较常见，可以有典型的肌炎相关的皮疹，临床上面称之为高寸肩、落日征、披肩征等情况，此外还可以伴有关节的疼痛、肿胀、晨僵的临床表现。肺部受累也是比较常见的，可以表现为肺间质纤维化，在临床上面可以出现胸闷、气短、咳嗽，消化道受累可以有食欲下降，在实验室检查中可以发现有肌酸激酶的升高，以及肌炎特异性和相关性抗体的阳性。