胱抑素C是反映病人肾功能比较敏感的指标，胱抑素C是由体内有核细胞产生，一个人出生以后胱抑素C的产生比较恒定。决定血胱抑素C的水平主要是取决于病人胱抑素C的排出，胱抑素C是从肾脏排出体外，从肾小球滤过，会被肾小管重吸收，肾小管重吸收以后它在肾小管上皮细胞内被降解。
所以如果病人出现了胱抑素C升高，说明病人的肾小球滤过率降低，而且胱抑素C水平升高可以先于血肌酐的升高，所以它是肾功能受损最敏感的指标。除此之外，因为胱抑素C的观察窗比较窄，所以胱抑素C仅仅能反映病人肾功能的变化，即肾功能的受损，但是没有办法看出病人肾功能受损到了什么程度，所以还是需要结合病人的血肌酐进行综合判断。