风湿病是一组以皮肤、肌肉、关节、肌腱等受累为主要临床表现的疾病，又称为结缔组织病，部分风湿病患者还会出现脏器功能受损的表现，主要可能累及肾脏、肝脏、心脏、肺脏、血液和神经系统等。
值得注意的是风湿病是一组疾病，不是老百姓常规理解的风湿性关节炎，这里提一下什么是风湿性关节炎，现在把风湿性关节炎多称为链球菌感染以后的风湿热，这种疾病的早期表现会有发热、咽痛、扁桃腺发炎等链球菌感染的迹象。
同时出现游走性的大小关节肿胀、疼痛，化验可以出现血沉快、C反应蛋白增高、抗链球菌溶血素O升高等情况，而一组风湿病早期临床表现根据病情不一样，可能症状也不一样。
最常见的风湿病包括类风湿关节炎、干燥综合征、系统性红斑狼疮、多肌炎、皮肌炎以及免疫相关性血管炎等，不同的种类可能症状不一样，类风湿关节炎早期表现为大小关节对称性的肿胀、疼痛。
干燥综合征的早期表现多是口干、眼干，红斑狼疮的早期表现多出现皮疹、关节肿疼、发热等，所以要根据不同的临床表现，做相应的化验检查来明确到底是哪种风湿病。