手肿胀首先需明确为关节肿或弥漫性肿，临床多见关节肿胀、疼痛。若为关节肿，则应鉴别肿胀位置为掌指关节、近端指间关节、远端指间关节或手腕，进而判断为骨性关节炎或类风湿性关节炎。若患者出现反复、持续的关节肿胀、疼痛，则应进行生化检查或影像学检查，如血沉、C反应蛋白、类风湿因子、环瓜氨酸多肽抗体等，以明确诊断。