血沉是红细胞沉降率的简称，血沉增快可以见于多种疾病，它反映的是某种疾病的活动程度，通过血沉不能确定患者得了某种疾病，但可以确定这种病在活动期。在临床上多种感染、多种肿瘤以及风湿病，可以引起血沉增快。
在感染方面，像细菌感染、病毒感染、真菌感染、原虫感染等，在病情活动期都会发现血沉增快。在肿瘤方面，无论是实体肿瘤还是血液系统肿瘤，都可以引起血沉增快。多种风湿病可以血沉快，像类风湿关节炎、红斑狼疮、血管炎、硬皮病、多肌炎、皮肌炎等。因此，血沉快能反映某种疾病是在活动期，必须明确病因加以控制。