黄斑部视网膜前膜发病原因不明，老年患者可能与视网膜慢性缺血和玻璃体后脱离有关。继发性的黄斑部视网膜前膜与眼外伤、眼部手术等因素相关。
1、特发性黄斑部视网膜前膜：见于无其他眼病的老年人，多有玻璃体后脱离。推测是玻璃体后皮质与黄斑分离时，造成内界膜裂口，胶质细胞经由裂口移行至视网膜内表面，进而增生所致。
2、继发性黄斑部视网膜前膜：与以下因素有关：内眼手术后(如视网膜脱离术、玻璃体手术、视网膜光凝或冷凝术后)；某些炎症性眼病(如眼内炎、视网膜血管炎等)；出血性视网膜血管疾病；眼外伤等。