肢端肥大症和巨人症都是垂体生长激素腺瘤增生，或者分泌生长激素过多，引起软组织、骨骼和内脏的增生、肥大及内分泌代谢紊乱。临床上以面貌粗陋、手足厚大、皮肤粗厚，以及头痛眩晕、显著乏力为特征。发病在青春期后，骨骺已闭合者就是肢端肥大症，而发生在青春期前，骨骺未闭合者就是巨人症。本病占垂体瘤发病率的第二位，男女发病比例为1.1:1。