急性呼吸衰竭最常见以下几种原因：
1、呼吸系统疾病，如严重的呼吸系统感染，急性呼吸道阻塞性疾病，如异物，重症或危重哮喘、肺血管性疾病、胸廓外伤，或手术损伤、自发性气胸和急剧增加的胸腔积液等，导致肺通气和换气功能障碍，引起呼吸衰竭。
2、心源性因素，各种心脏疾病引起的急性肺水肿。
3、急性颅脑感染、颅脑外伤、脑血管病变，以及脑出血、脑梗死等，可直接或间接抑制呼吸中枢，引起呼吸衰竭。
4、脊髓灰质炎、重症肌无力、有机磷中毒，以及颈椎外伤等可损伤神经肌肉传导系统，引起肺通气不足。
以上各种原因均可以造成急性呼吸衰竭。