脑钠肽是心室壁所分泌的一种利钠肽，也就是在心室张力增加的时候就会出现。什么情况下出现心室张力增加，基本上是左室舒张末压增加的状态。所以这种状态，基本上绝大多数都是心功能不全的一种状态。
但是如果是没有明显的心功能不全，但是有机械性的梗阻存在，泵功能还是正常的情况下，左室舒张末期的张力有的时候也是比较大的，包括容量负荷增加的时候，也会出现BNP的增高，也就是脑利钠肽的增高。所以如果脑钠肽增高的状况出现的心衰，不一定非得是收缩期的心衰泵功能障碍，也可能是射血分数保留的心衰，也就是舒张功能障碍为主的心衰，都可以引起左室舒张末期压力增高，造成室壁对脑利钠肽的分泌增加，带来体内脑钠肽的增高，所以是很重要的心衰指标。
但是并不是所有的状况都是因为心衰带来的，因为就脑利钠肽物质来讲，在体内要消除，是需要代谢掉的。如果代谢掉的通路受到了影响，比如肾功能很差的时候，脑钠肽也会增加。所以如果经过检测没有心衰的问题，也看到了脑钠肽的增加，可能就是因为肾功能异常所带来的。