槟榔为棕榈科常绿乔木槟榔的干燥成熟种子，含脂肪、蛋白质、生物碱、月枝酸、棕榈酸，硬脂酸等多种营养物质。
槟榔中的槟榔碱含有驱虫成分，所含的生物碱可使血管扩张，血压下降。槟榔还可以增加肠道蠕动，收缩支气管并减慢心率。
虽然槟榔有这么多的好处，但长时间食用槟榔也会对身体造成一定危害。嚼食槟榔因槟榔汁充满口腔，会形成牙结石。槟榔纤维较为粗硬，会刺伤牙龈或堵塞牙缝，对牙周组织造成伤害。嚼食槟榔还可以造成口腔黏膜纤维化和白斑病，甚至引发口腔癌，尤其是加入烟草的槟榔，可导致口腔癌、咽癌和食管癌。