灸麻黄会引起心跳加速，麻黄在中医临床上的应用已经超过2000年的历史，始载于《神农本草经》，并列为中品，具有宣肺平喘、利水消肿的功效，主要用于风寒感冒、胸闷喘咳、支气管哮喘等症，具有极高的药用价值。
由于麻黄碱结构与肾上腺素的化学结构类似，因而具有类肾上腺素的作用，能够兴奋肾上腺素能神经，而使心跳加快。另外有研究表明，麻黄碱和伪麻黄碱均有增加心输出量和升高血压的作用，所以灸麻黄具有类肾上腺素的作用，可以使心跳加快。