当角膜上皮细胞受到损伤，或者致病病原微生物毒力较强时，会导致角膜发生炎症，当炎症得不到控制或者毒力较强时会向角膜基质层进展形成角膜溃疡，根据致病病原微生物种类的不同，角膜炎分为细菌性、病毒性以及真菌性。
细菌性角膜炎，患者结膜囊内分泌物一般为黄白色黏稠样，局部充血、畏光症状较轻，治疗上需要使用盐酸左氧氟沙星滴眼液滴眼，治疗周期为7-10天。病毒性角膜炎，患者充血、畏光症状比较重，局部需要使用更昔洛韦眼用凝胶等抗病毒滴眼液，治疗周期为2-3周。真菌性角膜炎，患者症状和体征是分离的，虽然患者不适感较轻，但是局部角膜炎是十分严重的，治疗周期通常较长，在1个月以上。