甲状旁腺就是在甲状腺旁边的腺体，每个人都有，分泌的激素叫甲状旁腺激素和血里的钙、磷，特别是骨骼的健康密切相关，一生当中甲状旁腺都会正常工作。另外，甲状旁腺激素如果因为各种原因造成缺乏，可以引起神经肌肉的兴奋性明显增高，因为出现了低钙血症，可以造成手脚的麻木，严重的可以出现手足搐搦，也就是手抽筋，甚至严重的出现低钙血症引起的喉头痉挛、支气管痉挛。在神经系统也可以出现焦虑、烦躁甚至癫痫发作，还会造成皮肤干燥，甚至出现白内障。
甲状旁腺激素分泌过少时血钙低，但血磷可以高，高磷会带来异位钙化，钙质可以沉积到皮肤下面，血管壁、肌肉里，脑子里也可以出现异位的钙化。虽然血钙低，但是组织里的钙可以高，甲状旁腺激素如果分泌的过多，也可以造成骨骼的异常，特别容易出现骨骼的病变，骨量大量流失，因为甲状旁腺激素可以动员钙从骨头里到血里，引起骨质疏松、骨软化。同时化验血钙增高，这种情况肾脏可以出现结石，骨头完全糠了，容易出现病理性的骨折，同时高钙血症也可以带来恶心、呕吐、便秘的情况，血钙非常高容易出现高钙危象，如果不及时抢救和治疗，就会出现高钙危象带来的生命危险。
因此，甲状旁腺是身体非常重要的腺体。如果功能过低，生产的甲状旁腺激素不够用，或者功能过高，长了肿瘤，生产过多的甲状旁腺激素，对骨骼和全身都会带来损伤。