脑瘫的早期症状常见的为运动障碍，也有智能发育障碍和癫痫发作等症状，脑瘫的临床症状多开始于婴幼儿期，病情轻重不一，最严重者在出生数日就可出现症状，多表现为肌肉强直、角弓反张、吃奶困难。
多数患儿在出生数月后，被家人试图扶起时，发现可表现为不同程度的瘫痪、肌张力增高、腱反射亢进等，患儿常有视力障碍，如斜视、弱视、视野缺损，可有听力障碍。
即认知行为异常等症状，伴随症状随患儿年龄的增长，可能会有所改善。