在我国引起急性梗阻性化脓性胆管炎的最常见原因是胆管结石，基本病理改变是胆管完全性梗阻和胆管内化脓性感染。
急性梗阻性化脓性胆管炎主要是由肝内、外胆管结石引起胆道梗阻和胆管急性化脓感染、积脓所致。其次为胆道蛔虫和胆管狭窄、胆管壶腹部肿瘤、原发性硬化性胆管炎、胆肠吻合术后，经T管造影或经皮肝穿刺胆道造影(PTC)术后亦可引起。