不安腿综合征目前的原因不是特别明确，但是相关研究证实不安腿综合征可能与铁元素的缺乏有一定的关系。因为铁是合成一种神经递质重要的原料或者辅酶，当缺乏铁以后会出现神经递质的合成不足，脑功能的紊乱。
而且这种紊乱一般在夜间更加明显，从而出现各种各样的不舒服的感觉，比如有麻木的感觉，有蚂蚁在爬的感觉，甚至有烧灼疼痛、痉挛等症状，这些感觉大部分都存在于双下肢，因此病人有比较强烈的想要活动双腿的愿望，而且通过活动双腿之后，这种不舒服的感觉可以明显缓解。