手足口病是由多种肠道病毒引起的急性传染病，本病的传染源包括患者和隐性感染者，流行期间患者为主要传染源，病毒主要存在于血液、鼻咽分泌物及粪便中，其中粪便中病毒排除时间为4-8周，一般以发病后一周内传染性最强。散发期间隐性感染者为主要的传染源，手足口病主要经粪-口途径传播，可以经呼吸道飞沫接触和密切接触传播，本病传染性强。患者和病毒携带者的粪便、呼吸道分泌物，以及患者的黏膜疱疹液中含有大量病毒，接触污染的手、日常用具、衣物，以及医疗器具等均可感染，其中污染的手是传播中的关键媒介，在流行地区，苍蝇、蟑螂可机械性的携带病毒，在传播中也起到一定的作用。