新生儿呼吸窘迫综合征多见于早产儿，胎龄越小，发病率越高。它是由于肺表面活性物质缺乏所致。患儿会在出生不久，一般在6小时内出现呼吸窘迫，表现为呼吸急促、鼻翼煽动、呼气呻吟，还会因为缺氧出现面部青紫。呼吸窘迫呈进行性加重是本病的特点，后期会出现心力衰竭、肺水肿。新生儿呼吸窘迫症通常于生后24~48小时病情最重，病死率较高，能存活三天以上者，肺成熟度增加，病情逐渐恢复。