胸腔积液与气胸有着明显的区别，但有时候它们会共同存在。区别有下：1、发生的病因不同，胸腔积液是因素某些疾病导致胸膜腔内的液体产生过多或者吸收减慢、障碍而造成的。如肺部炎症、急性胰腺炎、肝硬化、胸闷炎症、心力衰竭等；气胸是由于支气管、气管、食管破裂，气体进入胸膜腔，或者胸腔直接与外界相通引起的。如肺大疱破裂、胸部外伤等。2、胸膜内的成分不同，胸腔积液积聚的是液体；而气胸胸膜腔内积聚的是空气。3、引流位置不同，胸腔积液一般在腋中线与第5、6肋间作引流，气胸则在锁骨中线与第二肋间作引流。胸腔积液和气胸并存时，引流位置同引流积液时一样。