肋骨软骨炎一般分为特发性肋软骨炎和感染性类肋软骨炎。
一般特发性肋软骨炎比较多见，它不是一种化脓性炎症，且表现在肋软骨和胸骨交界处，是原因不明的非化脓性的一种炎症表现，主要是局部有疼痛、肿胀，常发在第2-4软骨，以第二软骨最多见。
这种情况一般局部会有肿胀需要拍片检查，避免是骨髓炎或者其他化脓性炎症，通常是自限性疾病，前期有些人会有感冒或者咳嗽的情况，这时需要镇痛，然后进行对症的治疗。
出现这种情况则需要注意休息，避免劳累、受凉，确实诊断为特发性肋软骨炎后，在对症抗炎治疗后一般都能好转。