牛舌草又被称为羊蹄、羊蹄大黄、土大黄等等，中医认为它性味微苦、性寒，归胃大肠经，具有清热解毒、杀虫止痒的功效。
因为具有清热解毒的功效，所以对一些皮肤的疮疡肿毒，甚至疥虫皮癣都有一定的清热消肿、活血排脓的效果，同时还可以治疗乳痈，就是乳腺炎，治疗乳痈经常可以配伍蒲公英。
此外，它还可以杀虫止痒，对一些外来的疥虫感染，通过外洗具有一定的杀虫止痒的效果。
现代医学研究对于一些细菌的感染和病毒的感染具有一定的抑制效果，此外还可以治疗慢性的咽炎、口腔溃疡。在使用时可以口服也可以外用，也可以泡水煎汤代茶饮，也具有清热解毒的效果。