人拉黑色大便，首先考虑血便。当血液在肠道里面停留的时候，红细胞破坏了，血红蛋白在肠道内与硫化物结合可以形成硫化亚铁，使得粪便呈黑色，或者可以附有黏液，使得大便发亮，黑色大便有时类似柏油样，也称柏油样大便。
如果出血量不到5mL，大便的颜色可以看不到黑色，但是需要做隐血试验才能确定，也称为隐血便。
对于有黑色大便还要排除其他情况，例如食用动物的血、肝，也可以出现黑便，但是此时隐血试验是假阳性的。其他还有口腔、鼻、咽喉等部位的出血，如果咽下以后也会出现黑便，但是隐血试验可以是阳性。当然还有药物，例如铁剂铋剂等也可以造成黑色，所以要注意鉴别。