目前在全球的1型糖尿病和2型糖尿病的病人当中，很多病人跟正常人的预期寿命没有差别。现在中国人的平均寿命是75-78岁，管理良好的1型糖尿病和2型糖尿病的病人完全可以达到预期寿命。
怎样的情况下会影响到预期寿命，血糖管理不到位，或者伴有很多急性和慢性的并发症就会明显缩短预期寿命。比较常见的像糖尿病，合并糖尿病肾脏病变造成的肾功能明显受损，甚至肾功能衰竭的情况下，预期寿命会大大缩短。如果合并了大血管的病变、心脑血管病变，常见的比如中风、心梗一类的病，还有糖尿病足，寿命有可能会大量的缩短。因此糖尿病人能活多少年，涉及到预期寿命的问题，完全与自我管理有关，只要管理得当有效，预期寿命不会受到明显影响。
建议患者通过减少碳水化合物的摄入，以及高纤维素饮食，控制每日摄入所有食物的总热量，以达到或维持理想体重为宜，注意防止低血糖。饮食控制的同时也需要多增加运动，保持心情愉悦，多注意休息，避免劳累、熬夜。