儿童糖尿病多为1型糖尿病，起病急，诱因可为感染、饮食不当或情绪因素，临床常见症状是多饮多尿多食，易饥饿，体重减轻，称为“三多一少”。幼儿多饮多尿不明显，常常因脱水或酸中毒被发现。学龄儿童的症状可以是夜间遗尿。年长儿的症状与成人相似，可以有消瘦、乏力、疲劳感、精神不振等体力不足表现。常常会有患儿症状隐匿，突然出现恶心呕吐，厌食伴有腹痛，不规则的呼吸深长，伴有酮体味，严重的出现神志改变，这种症状就是糖尿病酮症酸中毒，是糖尿病的急性并发症，常常为糖尿病患儿的首发症状。