日间手术这个称呼最早来源于欧美发达国家，是指医疗机构选择一定适应症的患者，在1-2个工作日内完成住院、术前评估、手术、术后恢复一个治疗的过程。日间手术的开展，需要医疗机构配备更加细致的术前评估，更加先进的手术条件和手术设备，更专业的、经验丰富的手术医生和麻醉医生，以及更完善的术后随访系统。
比如普外科里面最常见的腹股沟疝，腹股沟疝的局麻开放手术和腹腔镜手术，可以纳入到日间手术里面来开展。当然还有其他的，比如甲状腺、乳腺的良性肿瘤，体表的肿块等等，都可以纳入到日间手术里面。