细胞或者组织病理学检查是恶性肿瘤诊断的金标准。因此，病理学诊断也是临床诊断恶性肿瘤的必要条件。在恶性肿瘤的病理学检查中，其诊断依据首先是肿瘤细胞的异型性，即恶性肿瘤细胞的形态学变化，细胞失去原有组织细胞的形态学改变，表现细胞大小不一，形态各异，细胞失去极性，细胞核深染，染色体增粗，伴有大量的核分裂像，部分甚至可以见到正在分裂的细胞状态。除了形态学依据以外，还可以依据组织化学染色，肿瘤组织基因检测等技术进一步确定肿瘤细胞的性质，以确定恶性肿瘤诊断。