水化治疗就是降低对比剂肾病的发生率，在临床中以医学成像为目的，将某种特定物质引入人体内，以改变机体局部组织的影像对比度，这种被引入的物质称为对比剂，通常也称为造影剂。对比剂有可能会引起肾脏的损害，所以要采用水化治疗来减少造影剂肾病的发生，水化治疗被证明可以有效预防造影剂肾病的发生，同时也形成了一套传统的水化治疗方法。
水化治疗的补液方法主要有三种，包括口服、静脉输注，还有口服和静脉输注相结合这三种方法。氯化钠是很长一段时间被广泛接受和应用的一个水化液，一般采用0.9%的氯化钠作为水化的一个溶液。目前水化治疗的具体方案，主要是采用补液和口服相结合或者是口服这种方法，来减少造影剂肾病的发生。