呼吸衰竭为临床综合征，是病理生理学上的概念，是呼吸生理功能障碍导致的缺氧或者伴有二氧化碳潴留，继而发生机体功能紊乱和代谢障碍的临床综合征。病因及发病机制比较复杂，处理主要是采取利尿剂、抗凝剂、抗生素或者支气管舒张剂纠正呼吸衰竭。呼吸衰竭的判断标准主要依据患者的临床症状，如呼吸困难，最主要的为动脉血气分析检查，如氧分压小于50mmHg，对于在吸氧状态下是否有呼吸衰竭，主要根据氧合指数判定，氧合指数是氧分压与血氧浓度的比值，小于300为呼吸衰竭。