指甲有竖纹可以是生理状态，也可以是病理状态，生理状态一般指甲仅有竖纹，没有甲的增厚，没有甲的变薄，没有甲的容易裂隙或者没有其他的一些甲的表现，仅仅表现为甲表面不光滑、有一些竖纹，这是一种生理表现，年龄大的人老化以后就会出现甲的竖纹。它其实相当于皮肤的皱纹，指甲长的是竖纹。
病理的状态也可以见于外周循环不好的病人，或者是类风湿性关节炎的病人，也可以表现为甲的竖纹，有些皮肤病，比如说扁平苔藓累及到甲的时候也可以有多种甲改变，包括甲竖纹，但这时候往往不是单纯只有甲的竖纹，可能还有其他的，如甲变薄、甲变脆、甲的消失、甲萎缩，这可能是合并出现的一些表现。如果仅有竖纹，问题不大，如果竖纹合并其他的表现，那就需要到医院来就诊，让医生来判断这个竖纹是生理性还是病理性的。