绝经前就是最后一次月经前，整个有生命力的生命阶段，绝经过渡期也叫围绝经期，就是指月经周期发生明显改变到绝经的这一段时期。这段时期由于卵巢功能不是马上丧失，而是出现波动状态，精神和躯体症状常常轻重不一，这段时间表现出神经和躯体症状的综合性的表现。
一般在绝经之前，月经失调是这个时期最常见的症状，大约90%的女性在绝经前四年以内会出现各种类型的月经失调。月经的周期延长、月经量减少以及闭经就是卵巢功能减退的最显著的征象，提示卵巢产生的雌激素不足以刺激子宫内膜增生，而且孕激素缺乏也难以造成周期性撤退的出血。但是每个人绝经前的表现都不一样，也有一少部分人会在围绝经期，也就是绝经前期出现不规律的月经，有的还会出现月经量多或者经期延长。在接近50岁时出现月经量的改变，就意味着快要出现绝经了。