多囊肾一般不存在一辈子不发病的情况，首先多囊肾是遗传性疾病，大多数在胎儿时期，就可以在超声下发现有囊泡出现。比较早期的发现，就是在病人20岁左右的时候，这个时候通常是在做其他检查，或者做体检的时候，发现肾脏有大小不一的囊泡，以后囊泡逐渐生长，这个时候病人通常没有症状，到了40-50岁，晚的可能到60-70岁的时候出现血尿、蛋白尿。
另外，会出现尿路感染、尿路结石等情况。如果是按照出现明显临床症状，通常就是40-50岁、50-60岁左右会出现明显的症状，但是实际上多囊肾的病人，从胎儿期的时候就已经算是发病了，它不存在一辈子不发病的情况。