艾叶以湖北蕲州产的为最佳，所以又称为蕲叶。艾叶又分为新艾和陈艾，陈艾是指保存一年以上的艾叶，称为陈艾叶，陈艾叶中又以3到5年的为最好，所以又称为三年陈艾和五年陈艾。临床上常选用陈艾叶，而不选用新艾叶，主要是陈艾叶具有燃烧缓慢，火力温和，燃着后烟少，艾灰不易脱落等优点。而新艾叶燃烧快，火力强，燃着后烟大，而且艾灰容易脱落，易损伤皮肤血管等。所以，常选用陈艾叶而不选用新艾叶。艾叶主要具有温经止血、散寒调经、安胎的作用，所以常用于治疗各种妇科疾病。生活中，我们又常用陈艾叶来泡脚，具有驱寒除湿的功效。