肠癌一般是指结直肠癌，也就是俗称的大肠癌。这种恶性肿瘤在我国的高发年龄是在50-60岁，在欧美国家发病的高危年龄在60-70岁这个阶段，相比较而言，我国的发病年龄要相对低一些。
随着生活方式的改变、生活水平的提高，在我们国家结肠癌的高发年龄现在呈年轻化的趋势，有很多40岁以上的患者就开始进入结肠癌的高危人群，通常是由于饮食结构的不合理，进食高热量、高脂肪食物，同时又缺乏运动导致。另外，有一部分人群的结肠癌，在20-30岁就开始发生，一般是与遗传性家族史有关，属于有遗传性结肠息肉腺瘤的情况。对于有家族史情况的患者，应该在25岁以后就开始进行相关筛查。