甲状腺功能减退即甲减，是由不同原因引起的甲状腺激素缺乏或生物效应不足，以机体的代谢和多系统功能减退为特征的一组代谢紊乱综合症，也是最常见的内分泌疾病。甲减如不得到有效的治疗可以引起一系列的并发症，比如可以引起甲减性心脏病，引起心包积液、心脏扩大、心搏出量减少。另外还能引起阻塞性睡眠呼吸暂停综合征，主要是由于黏液性水肿使上呼吸道阻塞，导致气道狭窄使睡眠异常，还能够引起浆膜腔积液。另外由于甲状腺功能低下，外周血T3、T4水平明显降低。兴奋腺垂体能合成分泌TSH的细胞，使垂体代偿性肥大引起垂体增大的并发症。另外甲减最重要、最严重的并发症是甲状腺功能减退危象，又称为黏液性水肿昏迷，这是甲状腺功能减退严重而罕见的并发症。