急性呼吸衰竭是指原有呼吸功能正常，由于各种肺组织病变，呼吸道阻塞性疾病等疾病的迅速发展，经过一系列反应，导致了呼吸抑制，气体交换障碍，导致缺氧，临床表现为呼吸困难，发绀等。除了特征性临床表现外，诊断主要依靠血气分析，结合肺功能，胸部影像学和纤维支气管镜等检查明确呼吸衰竭的原因，治疗时要保持呼吸道通畅。