更年期是发生在绝经前的过渡时期，是女性卵巢功能逐渐衰退，直至完全消失的过渡时期，称为更年期，一般发生于年龄45-55岁之间。绝经是指卵巢功能停止，所致永久性的无月经状态。
在更年期中，女性由于体内的性激素水平减少，可以出现症状和体征，包括自主神经功能失调的症候，称为更年期综合症。由于卵巢功能逐渐衰退，排卵次数减少，雌激素分泌减少，对垂体和下丘脑反馈调节作用减弱，而导致内分泌功能紊乱、代谢障碍以及自主神经功能失调等一系列的更年期综合症。