疖子是一种急性的、圆形、有触痛的、局限性的毛囊周围的脓肿，主要由葡萄球菌的感染所引起，最常见的是金黄色葡萄球菌，也可以有表皮葡萄球菌。疖子最早是起源于毛囊，然后持续的时间比较长就会使毛囊周围出现了脓肿。
最常见的原因包括刺激、压迫、摩擦、多汗，或者是有皮炎的基础，造成皮肤的屏障遭到了破坏，而使细菌有了可乘之机。当然，有一些系统性疾病的患者更容易而出现疖病，比如酗酒的患者、营养不良的患者、糖尿病的患者或者是其它各种因素导致的抵抗力降低的患者，都是容易发生疖子的。