肝硬化不是癌症，肝硬化是一种由不同病因长期作用于肝脏，引起的慢性进行性弥漫性肝病的终末阶段。是肝细胞广泛坏死基础上产生肝脏纤维组织，弥漫性的增生并形成再生结节和假小叶，最后导致肝脏的正常结构和血液供应遭到破坏，病情可以逐渐发展，最后可能会出现肝功能的衰竭以及门脉高压等并发症。
肝硬化如果进一步的发展有可能会导致原发性肝癌的发生，但肝硬化本身分为代偿期和失代偿期。如果失代偿期的肝硬化本身预后也是非常差的，死亡率也是非常高的。肝硬化的死亡往往都是它的并发症所引起，它可以引起的并发症如食管-胃底静脉曲张破裂出血，可以导致剧烈的呕血、黑便，最终出现低血容量性休克而死亡。也可以出现肝昏迷，出现神志的改变、定向力的改变，最终昏迷而导致死亡。肝硬化还可能导致肝肾综合征、尿量的减少、肝功能的异常、难治性的腹水，最终引起自发性腹膜炎而出现危及生命的症状。肝硬化的患者发生肝癌的几率比正常人是高很多，由此可见肝硬化其实也是一个严重的疾病，一定要在早期积极地干预治疗。