核糖核酸简称RNA，存在于生物细胞以及部分病毒、类病毒中的遗传信息载体。RNA由核糖核苷酸经磷酸二酯键缩合而成长链子状分子。一个核糖核苷酸分子有磷酸、核糖和碱基构成。RNA的碱基主要有4种，即A腺嘌呤，G鸟嘌呤，C胞嘧啶，U尿嘧啶。其中，U尿嘧啶取代了DNA中的T。RNA是以DNA的一条链为模板，以碱基互补配对原则转录而形成的一条单链，主要的功能是实现遗传信息在蛋白质上面的表达，是遗传信息向表型转化过程中的桥梁。