慢性肾衰竭现在称为慢性肾脏病，是由于各种原因造成的肾脏出现损害、血中出现异常、尿中出现异常或者肾脏病理出现异常，时间超过三个月，或者肾小球滤过率<60mL/分钟，时间也是大于等于三个月。
慢性肾脏病根据肾小球滤过率的不同分为一期到五期，当肾小球滤过率>90mL/分钟的时候，称为慢性肾脏病的一期。当肾小球滤过率在60-90mL/分钟的时候，称为慢性肾脏病的二期。当肾小球滤过率在30-60mL/分钟的时候，称为慢性肾脏病的三期。
慢性肾脏病的四期是指肾小球滤过率在15-30mL/分钟，当达到了慢性肾脏病的五期，肾小球滤过率就小于15ml/分钟，也就是达到了原来旧的称呼中的慢性肾功能衰竭尿毒症期。