HCG即人绒毛膜促性腺激素，这是一种糖蛋白激素，主要是由妊娠滋养细胞产生，在正常妊娠受精卵着床的时候，大约就是排卵之后的第六日，精卵的滋养层形成，并且开始产生人绒毛膜促性腺激素，大约再过一天之后就能够从外周血中检测到轻微升高的人绒毛膜促性腺激素水平，以后每间隔1.7-2日就能够上升一倍，所以我们经常会说在怀孕早期的时候会出现人绒毛膜促性腺激素水平隔天翻倍的状况。
这样一种隔天翻倍的状况，大约能够在怀孕五周左右的时候就能达到大约2000个单位每升，因此人绒毛膜促性腺激素水平在怀孕早期往往是被用来判断胚胎的质量以及未来预测妊娠的结局。另外对于异位妊娠的时候，将会出现人绒毛膜促性腺激素水平维持在较低的水平，即使间隔2-3日仍然测定没有发现有成倍的上升，这种情况下需要考虑异位妊娠的可能，也需要考虑有可能会发生早期的胚胎停止发育的状况。