急性喉炎是以声门区为主的喉黏膜急性、弥漫性、卡他性炎症，是成人呼吸道常见的急性感染性疾病之一。患者临床表现主要是声嘶，多突然发病，严重者可完全失声。
患者喉部及气管前有轻微的疼痛，发声的时候疼痛加重，同时感喉部出现干燥、异物感、不适等症状。常常有咳嗽，初起干咳、无痰，呈痉挛性咳嗽，咳嗽时喉痛，稍晚有黏脓性分泌物，常较黏稠，不易咳出，患者同时还可伴有畏寒、发热、疲倦、食欲减退等全身症状。