食管炎与食管癌的区别性病变，在发展上一般经过上皮不典型增生，原位癌，浸润性癌等阶段。食管鳞状上皮不典型增生是食道癌的重要癌性病变，由不典型增生到癌变，一般需要几年，甚至十几年。正因为如此，一些食管癌是可以早期发现，并可以完全治愈的。对于吞咽不畅或有异物感的患者，应该尽早检查胃镜以明确是否为食道癌，或者是食管炎。发生在食管的恶性肿瘤也很多，主要分为原发性和继发性的食管癌。那么对食管炎和食管癌最重要的区别，就是食管癌为恶性病变，食管炎为良性病变，不具有恶性的特征，没有清晰性。